Comodiz a canção, "As melhores coisas da vida são de graça". Bem. Quase. Reunimos uma lista de actividades divertidas e fantásticas na Cidade do Cabo que não só são únicas, como também não vão queimar um buraco no seu bolso enquanto estiver a viver e a estudar nesta bela cidade.
*Uma nota rápida sobre o título deste post, caso se perguntem por que razão estou a falar de calçado... "on a shoestring" é muitas vezes utilizado para falar de viajar com um orçamento pequeno ou "shoestring". E agora já sabes!
Actividades abaixo de R300
Avanço rápido: bicicletas e trotinetas eléctricas
Não há nada como aquela sensação de vento a soprar no cabelo, especialmente quando não envolve suar muito. Vá até ao passeio marítimo de Sea Point para alugar uma bicicleta eléctrica ou uma scooter - custará menos de 300 rands por duas horas e irá divertir-se imenso (embora deva esperar mais gaivotas a banquetearem-se com "slap chips" do que baleias). Passear ao longo do calçadão com o mar ao seu ombro - e possivelmente com alguns cães aos seus pés, já que esta área é um paraíso para quem passeia com cães - é uma atividade imperdível na Cidade do Cabo.
Procure ir ao pôr do sol, para que possa realmente ter a sensação de um anúncio de TV. Não te esqueças de parar para tirar uma foto rápida na réplica gigante de óculos de sol (sooo Insta-cool). Se chegares ao farol sem sorrires como um Labrador com a cara enfiada na janela do carro, podes enviar-me um e-mail a pedir o reembolso do teu bilhete para igotyou@justkidding.com
Flora fantástica: Jardim Botânico de Kirstenbosch
Um dia pode ser facilmente passado a explorar este Éden de 528 hectares localizado no sopé da Table Mountain, que alberga mais de 7000 espécies de plantas de toda a África Austral. Há muitas coisas para fazer, dependendo de como se está a sentir no "medidor de preguiça". Se estiver num energético 1 ou 2, pode partir para um dos muitos trilhos para caminhadas. Os que se situam entre o 8 e o 10 podem considerar um piquenique em que o único esforço necessário é pensar no que levar no cesto de piquenique (sandes de atum ou de frango... como decidir?!).
Aqueles que têm um nível 5 ou 6 na escala de "couch potato" podem visitar o jardim de esculturas em pedra ou atravessar o Centenary Tree Canopy Walkway, que tem as vistas mais épicas. Serpenteando por cima das árvores, a ponte foi apelidada de "The Boomslang", em homenagem a uma espécie de cobra venenosa encontrada na África subsaariana. Mas não se preocupe, é improvável que encontre uma na ponte. Se estiver aqui durante o verão, deve definitivamente ir a um concerto de verão em Kirstenbosch. Ouvir boa música com amigos sob o céu aberto... O que há para não gostar?
A ponte Boomslang
Actividades abaixo de R200
Assuntos obscuros: O Planetário Iziko
Ao descer a avenida arborizada dos Jardins da Companhia, onde é costume comprar um pacote de nozes e alimentar os esquilos mais felizes (e preguiçosos) do mundo, depara-se com o Museu e Planetário Iziko. Por muito tentador que seja continuar a alimentar os roedores sobrealimentados e admirar os monumentos em honra dos heróis caídos (infelizmente usados indiscriminadamente como sanitários pelos pombos locais), encorajo-o a espreitar o interior.
Espaçado: O Planetário Iziko emociona os visitantes com uma experiência cinematográfica imersiva do universo.
Depois de comprar um bilhete para um dos seus espectáculos (que mudam ao longo do ano), suba as escadas e vire à esquerda na girafa. Sim, o espaço alberga também algumas maravilhas taxidérmicas bastante interessantes, onde parece que o paleontólogo residente teve um dia em cheio. Gosto particularmente da cena das hienas rosnando e congeladas numa pose de corrida. À hora marcada, é possível entrar no teatro, que é mais ou menos como eu imagino que seja o interior de um viveiro estelar - cor-de-rosa e acolhedor, o que eu concordo ser uma observação totalmente infundada em factos científicos.
Os assentos reclináveis permitem-nos olhar para o teto da cúpula e, se não fosse o facto de os espectáculos de 360 graus sobre o universo serem tão fascinantes, eu iria certamente adormecer. Em vez disso, toda a experiência de aprender sobre as diferentes facetas do universo deixa-nos fascinados, inspirados e, estranhamente, com a sensação de termos acabado de receber uma massagem de 45 minutos. O que também é ótimo é que, se nos sentirmos com fome, pelo menos temos um pacote de nozes à mão.
Actividades inferiores a R100
Um tempo de pios: O Mundo das Aves, Hout Bay
"Para onde estás a olhar?" Aproxime-se de macacos esquilos curiosos como este no World of Birds.
Por apenas R85 por adulto, esta é uma experiência que não vai querer perder. Um passeio por este parque extenso encherá definitivamente uma manhã ou uma tarde. Este centro não é apenas o maior parque de pássaros em África (400 espécies de pássaros diferentes e contando), mas também é o lar de uma variedade de "macacos do Novo Mundo". O que é ainda mais especial é o facto de ter a oportunidade de interagir com estas pequenas criaturas no santuário de macacos do parque. Não se esqueça de deixar os seus objectos pessoais à entrada, porque estes curiosos adoram pôr as suas pequenas mãos em tudo o que seja brilhante.
Sob o mar: Aquário Dois Oceanos
De criaturas emplumadas do céu a criaturas do oceano... O Two Oceans Aquarium nunca envelhece (na verdade, já está aberto há algum tempo, mas já me entendem). A vida marinha aqui é extremamente diversificada, desde luminescente a microscópica, aterrorizante a simplesmente estranha.
Deixe-o brilhar: O Two Oceans Aquarium é um tesouro de vida marinha.
A minha preferida é a exposição de medusas, que é escura, exceto pelos mágicos tanques de medusas de néon, que iluminam o que é invisível a olho nu. Mas há muito mais para fazer (se houvesse um crachá de fã do Two Oceans Aquarium, eu teria um). Pode ver os pinguins africanos a serem alimentados (surpreendentemente, o pessoal consegue identificar cada um deles pelas suas marcas e personalidades distintas). Para os mais aventureiros, existe até a oportunidade de mergulhar com tubarões de dentes esfarrapados no tanque de tubarões (os fracos de coração podem observar e acenar).
Em cada esquina, há exposições fascinantes que transformam a ciência em diversão para toda a família. E sim, claro, há o Nemo - ou melhor, Nemos. Há também uma exposição sensorial onde pode sentir todo o tipo de coisas viscosas, espinhosas e moles do oceano. Gosto particularmente da exposição onde se pode ver os corais a mastigar zooplâncton microscópico e pensar como é que as baleias podem subsistir da mesma coisa.
O aquário não só é uma forma brilhante de entretenimento educativo, como também faz um trabalho fantástico de reabilitação com animais marinhos, como tartarugas que foram feridas pela poluição de plástico. Não é de estranhar que eu dê cinco estrelas de ouro a este destino!
Boa exploração!
